Ο
και ο
μπαίνουν στη μάχη του League Phase του Europa League. Την Τετάρτη (25/9, 22:00,
,
) ο Δικέφαλος φιλοξενείται από τη Γαλατάσαραϊ, ενώ οι ερυθρόλευκοι αντιμετωπίζουν στη Γαλλία (26/9, 22:00,
,
) τη Λιόν.
Πάμε, να δούμε όμως τι σημαίνει ακριβώς το νέο φορμάτ της δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης της UEFA.
Το νέο Europa League, όπως και το Champions League έχει αλλάξει σε αρκετά μεγάλο βαθμό. Πλέον συμμετέχουν σε αυτό 36 ομάδες αντί για 32.
Επιπλέον οι ομάδες δεν θα μοιράζονται σε ομίλους, αλλά όλες μαζί θα σχηματίζουν μια ενιαία βαθμολογία.
Οι συνολικοί αγώνες της διοργάνωσης αυξήθηκαν στους 189 από 125 που ήταν μέχρι πρότινος.
Άρα θα παίζουν όλες μαζί μεταξύ τους;
Όχι. Η κάθε ομάδα θα παίξει κόντρα σε οκτώ ομάδες (δύο από κάθε γκρουπ δυναμικότητας), δίνοντας συνολικά οκτώ παιχνίδια, τέσσερα εντός και τέσσερα εκτός έδρας.
Ο ΠΑΟΚ θα παίξει με Γαλατάσαραϊ (εκτός), Στεάουα (εντός), Βικτόρια Πλζεν (εντός), Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (εκτός), Ρίγα (εκτός), Φερεντσβάρος (εντός), Σλάβια Πράγας (εντός) και Ρεάλ Σοσιεδάδ (εκτός).
Ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει την Λιόν (εκτός), Μπράγκα (εντός), Μάλμε (εκτός), Ρέιντζερς (εντός), Στεάουα (εκτός), Τβέντε (εντός), Πόρτο (εκτός) και Γκάραμαγκ (εντός).
Αυτό σημαίνει ότι οι δύο ομάδες του τελικού θα δώσουν 17 αγώνες αντί για 13 που έδιναν μέχρι και το προηγούμενο φορμάτ.
Και πώς προκρίνονται στα νοκ-άουτ;
Οι ομάδες που θα τερματίσουν από την 1η μέχρι και την 8η θέση θα μπουν απευθείας στους 16.
Οι ομάδες των θέσεων 9 έως 24 θα παίξουν μεταξύ τους σε διπλούς αγώνες playoffs.
Οι πρώτοι αγώνες θα γίνονται στις έδρες των ομάδων 17-24 και οι ρεβάνς στις έδρες των ομάδων 9-16.
Οι τελευταίες 12 ομάδες δεν θα συνεχίσουν στην Ευρώπη.
Δηλαδή δεν θα υπάρχουν ομάδες που θα συνεχίζουν από το Europa League στο Conference League;
Ακριβώς. Στο νέο φορμάτ οι ομάδες που δεν συνεχίζουν στα νοκ-άουτ του Europa League δεν θα υποβιβάζονται στο Conference League. Το ίδιο ισχύει και για τις ομάδες του Champions League που δεν συνεχίζουν στο Europa League.
Στα νοκ-άουτ υπάρχουν αλλαγές;
Η δομή των φορμάτ είναι η ίδια με του προηγούμενου. Ωστόσο το μονοπάτι που θα ακολουθήσει η κάθε ομάδα στα νοκ-άουτ καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από τη θέση που θα καταλάβει στο League Phase.
Για παράδειγμα οι ομάδες που θα τερματίσουν στις θέσεις 9/10 θα παίξουν κόντρα σε αυτές που τερμάτισαν 23/24 στη φάση των playoffs για τους "16" και θα μπουν στην κλήρωση ως ζεύγη. Το ίδιο ισχύει και με τις υπόλοιπες θέσεις.
Αντίστοιχα ο πρώτος με τον δεύτερο και ο τρίτος με τον τέταρτο του League Phase μπορούν να διασταυρωθούν ξανά μόνο στον τελικό.